Tenemos una posibilidad realista

Apreciado Prof. Dr. Isfort, ¿en qué lugar se sitúa Alemania respecto al resto del mundo en lo que se refiere a la asistencia médica?

Ningún otro país tiene tanta concentración de residencias de ancianos como la que tenemos aquí en la República Federal. En el ámbito de la atención domiciliaria y hospitalaria, Alemania se enfrenta a un problema tanto demográfico como profesional. Gran parte del personal de enfermería tiene más de 50 años. En los próximos diez años perderemos el 30 por ciento de personal y en la atención a domicilio se jubilará hasta el 40 por ciento. Las consecuencias son una presión extrema en todos los ámbitos y escasez de personal. Llevamos años advirtiéndolo: a veces me siento como un científico del clima de hace 15 años.

¿Y en cuanto a la atención en los hospitales?

Desde una perspectiva internacional, hemos podido ponernos al día en este grupo profesional en los últimos años. Mientras que hasta el 31 de enero de 2021 había por enfermera hasta 2,5 pacientes de UCI por turno diurno y hasta 3,5 pacientes de UCI por turno nocturno, desde el 1 de febrero de 2021 ahora son 2 y 3 pacientes respectivamente. Nuestra atención médica siempre ha sido de primer nivel; en lo que respecta al personal de enfermería, somos un país en desarrollo y estamos lejos de, p. ej., Australia y EE. UU.

¿Cómo puede volver a ser atractiva la profesión de enfermería?

El sector nunca ha perdido su atractivo. Incluso en los peores tiempos de COVID, no se cumplió el éxodo masivo de la profesión que anunciaban los medios de comunicación. La gente está satisfecha con su trabajo, pero insatisfecha con su lugar de trabajo. Porque ya no pueden hacer lo que originalmente se propusieron. Se ven sometidos a una enorme presión, por lo que pasan de tiempo completo a tiempo parcial. Una espiral peligrosa porque reduce el número de empleados y aumenta la carga de trabajo, lo que vuelve a aumentar los empleados a tiempo parcial. En clínicas y hospitales el porcentaje de empleados a tiempo parcial es ya del 50 por ciento.

¿Cómo se podría mejorar?

Turnos fijos y tiempo libre planificable: estar libre debería significar realmente estar libre y no que tengas que preocuparte porque te llamen para trabajar el fin de semana. Debemos evitar tratamientos y cirugías innecesarias. En comparación con Europa, tenemos el mayor número de operaciones de espalda, cadera y rodilla. En Francia se hacen muchas menos, pero la gente allí no cruza la calle cojeando. Algunas de nuestras operaciones son innecesarias y se podrían evitar con una terapia conservadora. Por cierto, esta cifra me parece dramática: las clínicas emplean más de un 65 por ciento más de médicos que hace 25 años, pero solo un tres por ciento más de personal de enfermería. Esto no puede funcionar.

Una parte del problema es, seguramente, la escasa incorporación de jóvenes.

En eso nos pasa como a muchos otros sectores, como en todas las actividades manuales. Actualmente, entre el tres y el cinco por ciento de los jóvenes de las escuelas generales se pueden reclutar en el sector de enfermería. Un valor respetable, querer incrementarlo, p. ej., al siete por ciento, me parece irreal.

Entonces todo debería estar bien, pero ¿no es así?

Cada vez más estudiantes hacen bachillerato para continuar más tarde con sus estudios universitarios. En Bonn, por ejemplo, son el 50 por ciento y en Münster son incluso del 55 por ciento de los alumnos. Otros países ofrecen la profesión de enfermería en las universidades. Con nosotros, los jóvenes con título de secundaria eligen materias como trabajo social o ciencias de la educación. Por lo tanto, la formación en enfermería es muy importante para poder hacer ofertas y trayectorias profesionales también aquí.

La eliminación del servicio militar obligatorio ha tenido un impacto negativo.

Correcto. Y el Servicio Voluntario Federal no puede cubrir el déficit resultante. Casi todos los enfermeros llegaban a través del servicio comunitario y solo descubrieron la profesión durante este tiempo. Yo también, por cierto. Pero no estoy a favor de una mili obligatoria. Esto significaría que en el sector asistencial acabarían personas que no son en absoluto aptas para ello y de las que, en última instancia, habría que «proteger a los pacientes». Nuestro trabajo es brindar a los jóvenes una comprensión específica de la variedad de carreras en enfermería; después de todo, no existe solo la enfermera clásica. Los días de proyectos estudiantiles y el Día del Niño son ideales para esto. Tenemos que aprender a luchar por nuestros jóvenes talentos, tal como ya nos lo está demostrando la industria.

En general, las perspectivas para el futuro parecen sombrías. ¿No puede haber solución a la escasez de trabajadores cualificados a medio o incluso a corto plazo?

Tenemos una verdadera oportunidad si los políticos ponen el tema en la agenda y los operadores de centros para personas mayores no se limitan a construir residencias para las que de todos modos no hay suficiente personal. Hay que pensar en nuevos modelos de asistencia. En otros países, los centros de atención y los municipios trabajan de la mano; los municipios apoyan el lanzamiento de nuevas tecnologías con recursos financieros y mano de obra en los centros. Pero en Alemania, ni los políticos ni los operadores tienen ningún interés en esto.